Джеймс Янси Джонс, известный также как Tail Dragger, родился в 1940-м в Арканзасе, в 60-е переехал в Чикаго, начал играть с музыкантами Западной Стороны – такими, как Johnny B. Moore, Willie Kent, Hubert Sumlin, Carey Bell, Mack Simmons, Eddie Shaw, Eddie Taylor, Lester Davenport и Rockin' Johnny Burgin. Его учителем и самым большим влиянием был, конечно, Howlin’ Wolf, который отзывался о нем просто: «Этот парень когда-нибудь займет мое место». Хаулин Вулф дал ему прозвище Tail Dragger («Висящий Хвост») за манеру опаздывать на клубные концерты.
Артистическая карьера Тейла Дрэггера была омрачена инцидентом, случившемся в 93-м году. У него возникла ссора с гитаристом Бостоном Блэки из-за гонорара за фестивальное выступление. Спорная сумма была 20 долларов. Блэки напал на Дрэггера с ножом. Дрэггер застрелил его из револьвера. Отбыл 17 месяцев в заключении. Вернулся на сцену, и по сей день сохраняет авторитет и уважение в блюзовом мире.
«Он стал настоящим выразителем классического звучания чикагского блюза…» - пишет «The Chicago Reader». «Удивительно драматичный шоумен… один из из наиболее своеобразных голосов Блюзового Чикаго во все времена» – отмечает «Blues Review». Занял ли Тейл Дрэггер место Вулфа, как тот сам пророчил? За свою долгую музыкальную жизнь он выпустил всего лишь два сольных альбома. Одно из его клубных выступлений (где Дрэггеру аккомпанируют Jimmy Dawkins, Lurri Bell, Billy Branch, Bob Stroger и Kenny Smith) выпущено на DVD (“My Head Is Bald”, Dellmark, 2005). Это фантастическое блюзовое шоу: покрытый шрамами старый человек прохаживется по залу, поет, вставляя комические острые комментарии, и заигрывает с черными красавицами (что, по всему видно, им льстит). Отрывок можно найти в youtube. А можно и на концерт сходить, благо теперь недалеко.
Tail Dragger выступает 18, 19 и 20 октября 2007 в «Доме у дороги», 21 октября – в Jazz Town. Ему аккомпанируют Omar Itcivici & The Kingsize. 19 октября концерт Боба Строгера открывает группа «Чёрный Хлеб».
"One day this boy will take my place" - Howlin' Wolf
Born James Yancy Jones in 1940 in Altheimer, Arkansas, Jones moved to Chicago in the '60's and quickly began to play with Howlin' Wolf and other West Side blues legends over more than a quarter century. The Chicago Reader's Monica Kendrick calls his music "the classic sound of Chicago in the 40s and 50s -- the sound of a generation that still remembered the south but was adapting rapidly to the cold rain and snow." It was Howlin' Wolf who gave him the "Tail Dragger" moniker (due to his propensity to be a bit late to gigs.) -- before that, he was known as "Crawlin' James."
A number of local blues artists got their start playing in his bands. Among them: Johnny B. Moore, Willie Kent, Hubert Sumlin, Carey Bell, Mack Simmons, Eddie Shaw, Eddie Taylor, Lester Davenport and Rockin' Johnny Burgin. While he has recorded a number of singles over the past 15 years, his first long player, Crawlin' Kingsnake was released in 1996. He has another LP due in 1/99 on Delmark Records.
Jones' career has been marred by the 1993 incident where he shot and killed fellow bluesman Boston Blackie, apparently after arguing over the profits for the Blues Fest show where they both appeared. He recently released the second album under his own name, American People (Delmark Records).
A wonderfully dramatic showman Tail Dragger also possesses one of the most authentic and distinct Chicago Blues voices ever. In 1998 his American People (Delmark 728) CD, was described as "tour de force Chicago Blues" by Art Tipaldi in Blues Revue. Those who have seen Tail Dragger perform know that a studio CD cannot fully capture the excitement of a live show. My Head Is Bald remedies that by presenting a live recording done on Chicago's west side, where Tail Dragger currently performs every Sunday. The DVD is highly enjoyable because it takes you right there - you can follow Tail Dragger as he moves around Vern's interacting with the appreciative crowd. DVD is in high resolution stereo, DTS and Dolby 5.1 Surround Sound. With Bob Stroger and Kenny Smith.
Moscow gigs: October 18, 19, 20th, "DOM-U-DOROGI"; 21st, "JAZZ TOWN".